На сегодня известно несколько видов производства пластиковых карт, наибольшее распространение получили: офсетный, печать с помощью специальных карточных принтеров и метод струйной печати. Существование каждого обоснована своими преимуществами. Так, например, печать на специальных принтерах обходится очень дорого, да и само оборудование часто также стоит не дешево, но использование таких технологий обосновано при необходимости быстрой печати непосредственно перед клиентом, а также низкими требованиями к подготовке персонала: бэйджи на выставках, читательские удостоверения в библиотеках и прочее.

Офсетная технология зарекомендовала себя как одна из самых дешевых, в особенности это касается больших тиражей. Хотя в последнее время возможности офсетной печати попытались расширить за счет миниофсетов, тем не менее технология имеет свои недостатки: покрытие карточки производится с помощью лака, который изнашивается быстрее пленок ПВХ (используемых при струйном методе), невозможно печатать индивидуальные данные для каждой карты.
Струйная печать пластиковых карт развилась относительно недавно, но с приходом именно этой технологии пластиковые карты обрели разносторонность применения. Данная технология позволила при низкой себестоимости печатать даже незначительные тиражи карт, при этом использовать печатную персонализацию каждой отдельной карты (это позволяет печатать индивидуальные штрих-кода, фотографии отдельных сотрудников и т.д., чего не получится при печати офсетным способом).
Процесс производства делится на следующие этапы:
1.Печать, производится на обычном струйном принтере чернилами на водной основе. Для данного этапа требуется приобретение компьютера, подойдет даже самый дешевый, бывший в употреблении, его основная задача подготовка тиража в печать любой графической программой. Стоимость компьютера может быть от 3000 рублей (примерная стоимость б/у ноутбука). Принтер. Специальных требований к принтеру нет, в основном это качественная печать с высоким разрешением (в итоге отразится на качестве вашей продукции)1. Для снижения себестоимости печати принтер лучше всего снабдить Системой Непрерывной Подачи Чернил (СНПЧ). Литр чернил подаваемый через СНПЧ стоит около 1000 рублей, для сравнения один картридж заправленный на 7,5 мл стоит около 400 руб. Себестоимость печати при использовании картриджей производителя при средней запечатке около 1 рубля за лист, то есть при применении СНПЧ себестоимость печати падает в сотни раз. Стоимость комплекта СНПЧ от 800 до 1300 рублей.
2.Спекание, производится в специальных пресс-ламинаторах. Технологически процесс спекания один из самых важных в данной технологии, поскольку печатать сразу на толстом пластике не позволяют возможности струйного принтера и пластик используется примерно в половинную толщину пластиковой карты, спекание соединяет лицевую и оборотную сторону и позволяет получить в итоге цельное изделие. Пресс-ламинатор имеет простое устройство и цикл спекания состоит из подготовки закладки, спекания в пресс-ламинаторе (в три этапа: нагрев, прогрев в течении необходимого времени, охлаждение) и извлечения закладки.
(Оборудование для производства пластиковых карт: пресс-ламинатор А6 формата, пресс-ламинатор А4 формата, пресс-ламинатор полуавтоматический А4 формата)
3.Вырубка производится с помощью специальных ручных вырубщиков либо тигельных прессов с установленной вырубкой по формату пластиковых карт. (В зависимости от формата печати возможно потребуется сабельный резак для раскройки закладки).
Таким образом, после вырубки мы имеем готовую пластиковую карточку, которую можно дополнительно доработать, дополнительными процессами являются Эмбоссирование, Типинг, нанесение полосы для подписи, нанесение скретч-полосы. Данные процессы требуют отдельного описания, они не обязательно включаются в общий производственный цикл, им будет посвящена отдельная статья.
Подводя итоги, суммируем оборудование необходимое для организации производственной линии для изготовления пластиковых карт2:
1.Компьютер - считаем, что требуется комплект монитор, системный блок, клавиатура, мышь под обработку векторной и растровой графики, такой комплект по сегодняшним ценам можно купить ориентировочно за 10000 руб.3
2.Принтер — как договорились выше стоимость около 4000 руб. (можно уложится и в меньшую сумму).
3.СНПЧ — берем максимальную стоимость 1300 руб, хотя и здесь есть возможность сэкономить.
4.Малая производственная линия - производительность до 800 карт в рабочую смену, около 4000 карт в рабочую неделю (5 дней):
4.1. Пресс-ламинатор А6 формата — минимальная закладка на 2 карты, максимальная разовая загрузка 20 карт — стоимость 21000 руб.
4.2. Вырубщик пластиковых карт (ручной) — 3900 руб.
4.3.Сабельный резак — 2000 руб
Итого малая производственная линия включая компьютерное оборудование: 42200 руб

5.Средняя производственная линия — производительность до 500 карт в час, до 4000 карт в рабочий день, до 20000 карт в неделю:
5.1.Пресс-ламинатор А4 формата — минимальная закладка на 10 карты, максимальная разовая загрузка 100 карт — стоимость 35000 руб.
5.2. Тигельный вырубщик для высечки пластиковых карточек — 37000 руб.
5.3.Сабельный резак — 2000 руб
Итого средняя производственная линия включая компьютерное оборудование: 89300 руб

6.Профессиональная производственная линия — производительность до 500 карт в час, до 4000 карт в рабочий день, до 20000 карт в неделю, возможность профессионального изготовления карт с бесконтактными чипами, работа со сложными пластиками.
6.1.Пресс-ламинатор А4 формата автоматический с гидравлическим приводом — минимальная закладка на 10 карты, максимальная разовая загрузка 100 карт — стоимость 125000 руб.
6.2. Тигельная вырубка для 2-х пластиковых карточек — 89900 руб.
Итого профессиональная производственная линия включая компьютерное оборудование: 230200 руб.

_______________________________

1.  Часто обращаются за рекомендациями по выбору принтера. Мы использовали для этих целей Epson R200, в настоящий момент принтер снят с производства, на смену ему пришел принтер Epson R270, его стоимость на ноябрь 2008 составляет порядка 4000 руб. 

2. Цены указаны по состоянию на начало ноября 2008 года, расчет произведен на базе предложения компании ЛидерПринт 

3.  Все зависит от количества свободных средств, предложенная сумма вполне достаточная для организации довольно хорошей линии.