Реконструкторами (иногда применяется сленговое «реконы») — называют людей, которые занимаются воссозданием быта, ремёсел, традиций и боевого искусства конкретной эпохи конкретного государства. Реконструкторы занимаются исследованиями исторических материалов об изготовлении оружия, одежды, предметов быта для того, чтобы воссоздания этих предметов по тем технологиям, по которым они изготовлялись в свое время. Также реконструкторы исследуют и воссоздают обычаи и нравы. Очень многие реконструкторы интересуются воссозданием военной истории и изготавливают себе доспехи и оружие соответствующей эпохи. Многие их них, помимо воссоздания атрибутики, занимаются историческим фехтованием, используя соответствующее оружие.
Стоит отметить отдельную группу реконструкторов, именуемых ролевиками. Ролевики также занимаются своего рода «частичной реконструкцией» исторических реалий на ролевых играх, но, в отличие от реконструкторов, технологии изготовления атрибутики не соблюдаются, на первые место ставиться внешний антураж (например, текстолитовый меч). По этой причине у многих «истинных » реконструкторов складывается предвзятое, несколько насмешливое отношение к ролевикам, как к «недореконструкторам». При этом многие реконструкторы являются одновременно и ролевиками, либо были ими в прошлом. Часто ролевики, серьёзно заинтересовавшись историей, уходят из ролевых игр и переключаются на «чистую» историческую реконструкцию. Обратное (уход реконструкторов в ролевики) случается гораздо реже.
Ролевики, как впрочем и реконструкторы, образуют свою собственную субкультуру (впрочем, не вполне еще сформировавшуюся). Для этого имеются все предпосылки:
- базой субкультуры является историческая реконструкция
- приверженность к вполне определенным музыкальным направлениям
- наличие имиджевых аксессуаров (например кольца, амулеты, обереги)
Однако историческая реконструкция сама по себе не подразумевает наличия у реконструктора некоторого специфического мировоззрения, религиозных либо политических взглядов и тому подобное. Тем не менее, обособленность реконструктора в ряде случаев специально подчёркивается. Особенно это выражено у реконструкторов, занимающихся восстанавлением исторически неоднозначных организаций — например, структуры и организации фашистской Германии.
Часто группы реконструкторов объединяются и образуют так называемые «Клубы исторической реконструкции» (КИР), которые располагают собственным помещением для тренировок, хранения снаряжения и одежды, мастерской по изготовлению/ремонту атрибутики, и т.д. Размеры клубов могут очень варьироваться – от нескольких человек до десятков и даже сотен. Нередко клубы организуют филиалы в других городах (эти филиалы могут так же самоорганизоваться, приняв устав и положение головного клуба). Клуб может поддерживать внутреннюю иерархию членов, повторяющую (насколько это возможно) иерархию периода, реконструкцией которого клуб занимается. Клуб имеет свою символику, которая позволяет отличать членов одного клуба на крупных мероприятиях, например щиты определённого цвета, цвет униформы, нашивки, погоны и т.д. Помимо участия в общих фестивалях, клубы обычно организовывают свои собственные закрытые мероприятия, реконструирующие те или иные события, обряды, обычаи и пр.
Члены клубов исторической реконструкции часто становятся участниками тех или иных мероприятий исторической направленности, презентаций, выставкок, фестивалей, участвуют в съёмках исторических фильмов.
Существуют реконструкторы, не относящиеся к какому-либо конкретному клубу, которые занимаются реконструкцией самостоятельно. В среде реконструкторов таких людей иногда называют эсэсэрами (от ССР — «Сам Себе Реконструктор»).