Промышленные стальные канаты являются довольно сложным и важным видом проволочных изделий. Они имеют большое число типов и конструкций и различаются по форме поперечного сечения, как самого каната, так и его элементов. Кроме того, есть различия и по физико-механическим характеристикам.
Стальные канаты различаются, в первую очередь, по направлению свивки каната: правая и левая (обозначается буквой Л в маркировке).
Канаты также отличаются по материалу сердечника: - с органическим сердечником из натуральных или синтетических материалов (обозначается ОС) - с металлическим сердечником - МС.
Сердечник в стальном канате служит внутренней опорой и амортизатором для прядей и самого каната в целом. Его основная функция - противостоять радиальному давлению прядей при нагружении каната, не допуская при этом его поперечной деформации.
В качестве органических сердечников применяются сердечники из натуральных материалов - пеньковые, из синтетических и искусственных материалов - полипропиленовые. При производстве стальных канатов обычно используются органические сердечники, пропитанные антикоррозионными и противогнилостными составами. Массовая доля пропитанного состава колебается в пределах 25-50% к постоянно сухой массе сердечника.
В процессе производства стального каната выбору вида канатной смазки и способам ее нанесения придается большое значение, так как от этого в значительной степени зависят надежность работы каната и возможность в полной мере использования его технического ресурса. Смазка предназначена не только для защиты металла стального каната от коррозии, но и для обеспечения длительной сохранности органического сердечника в канате, уменьшения трения и износа как внутренних, так и наружных проволок при работе каната на блоках.
Канаты наматываются на деревянные барабаны по ГОСТ 11127-78 или металлические барабаны, а также на возвратные барабаны с использованием их в установленном порядке, или в бухты.
Диаметр шейки барабана должен быть не менее 15 номинальных диаметров каната. Борт барабана должен выступать над наружным слоем намотанного стального каната не менее чем на два диаметра каната при диаметре 25 мм и не менее чем на 50 мм при диаметре каната более 25 мм. Допускается наматывание на барабан несколько отрезков каната одного типоразмера.